Спустя пять лет в дом, который преследовали жуткие сны о кровавом убийце, заселяется новая семья, не знающая о зловещей репутации этого коттеджа. Фредди Крюгер снова появляется в кошмарах юного Джесси Уэлма, стремясь захватить не только его разум, но и тело. Его подруга Лиза пытается помочь ему избавиться от этого навязчивого видения. Фильм, благодаря великолепным спецэффектам и пиротехнике, добился значительного кассового успеха.
После ошеломляющего успеха первого «Кошмара на улице Вязов» студия New Line Cinema, которую с тех пор прозвали «домом, который построил Фредди», немедленно заказала сиквел. В 1985 году на экраны вышла «Месть Фредди» — фильм, который с самого начала пошёл против ожиданий. Вместо того чтобы продолжать историю Нэнси и её борьбы со снами, создатели выбрали радикально иной путь: Фредди здесь не просто убивает во сне, а пытается вырваться в реальный мир, используя тело подростка Джесси Уолша. Эта концепция, с одной стороны, открывала новые возможности, а с другой — ломала хрупкую логику оригинала. В результате фильм получил разгромные отзывы и долгие годы считался худшим в серии, но со временем обрёл культовый статус — во многом благодаря своему смелому, хоть и невольному, исследованию подростковой сексуальности и идентичности.
Спустя пять лет после событий первого фильма в тот самый дом на улице Вязов въезжает новая семья — Уолши. Подросток Джесси (Марк Паттон) занимает бывшую комнату Нэнси, и очень скоро его начинают мучить кошмары. Фредди Крюгер (Роберт Инглунд) возвращается, но на этот раз его цель не просто убить. Он хочет завладеть телом Джесси, чтобы проникнуть в реальный мир и продолжить свою кровавую жатву. Джесси мечется между сном и явью, не понимая, где заканчивается он и начинается монстр. Его девушка Лиза (Ким Майерс) пытается помочь, но остановить Фредди, рвущегося наружу, почти невозможно.
В отличие от оригинала, где Фредди был неумолимой силой, действующей по чётким правилам, здесь он превращается в паразита, который использует своего носителя как куклу. Сцены, где Джесси корчится, а из него буквально вырывается перчатка с лезвиями, стали визитной карточкой фильма — и одновременно его самой спорной частью.
Сегодня «Месть Фредди» переосмысливается критиками и зрителями как один из самых откровенно гомоэротичных фильмов мейнстримного хоррора 80-х. Сценарист Дэвид Часкин впоследствии признавал, что сознательно вложил в сюжет тему подавленной сексуальности. Джесси — не типичный «последний парень»; он уязвим, эмоционален, его мучает не только монстр, но и собственное тело, которое словно предаёт его. Его паника перед «проникновением» Фредди, его ночные поты, сцена в баре с учителем физкультуры и знаменитый эпизод в душе — всё это читается как метафора пробуждающейся и пугающей гомосексуальности.
Фильм балансирует между ужасом и трагедией: Джесси не может объяснить окружающим, что с ним происходит, потому что сам не понимает. Его крик «Он внутри меня!» звучит почти как признание. В то время как первый фильм исследовал страх потери невинности, сиквел идёт дальше — он говорит о страхе перед собственным «я», которое не вписывается в нормы. Разумеется, для 1985 года такая тема была слишком смелой, и именно она отпугнула часть аудитории, не готовой к такому прочтению.
Джек Шолдер, для которого этот фильм стал дебютом в полном метре (позже он снимет «Скрытого врага»), демонстрирует неплохое владение саспенсом, но не может удержать фильм от провалов в логике. Сцены трансформации Джесси сняты с пугающей физиологичностью: тело выгибается, кожа натягивается, изнутри рвутся лезвия. Это отталкивает и завораживает одновременно. Однако между этими яркими моментами — пустоты: диалоги банальны, персонажи-второстепенные картонны, а правила мира Фредди, столь тщательно выстроенные в первом фильме, здесь просто игнорируются. Фредди вдруг может появляться в реальности (на вечеринке у бассейна), может быть изгнан силой любви — и всё это без внятных объяснений.
Оператор Жак Хэткин, работавший над оригиналом, сохраняет его визуальный язык: резкие тени, искажённые ракурсы, сюрреалистические переходы. Особенно хороша сцена, где Джесси бродит по котельной — индустриальные декорации, пар и огонь создают ощущение ада, в который он спускается. Музыка Кристофера Янга более агрессивна, чем у Чарльза Бернстайна, но при этом менее запоминается.
Марк Паттон, для которого эта роль осталась самой известной в карьере, играет с полной самоотдачей. Его Джесси — не мачо, а ранимый, мятущийся юноша, который вызывает скорее сочувствие, чем восхищение. Паттон убедительно передаёт ужас человека, чьё тело больше ему не принадлежит. В сценах одержимости он балансирует на грани, и именно его игра удерживает фильм от полного провала. Ким Майерс в роли Лизы — классическая «девушка в опасности», которая в финале неожиданно берёт инициативу в свои руки. Роберт Инглунд, хотя и появляется меньше, чем в оригинале, вновь демонстрирует харизму, делая Фредди одновременно отвратительным и притягательным.
Главный грех фильма — наплевательское отношение к собственным правилам. Если в первом «Кошмаре» сон был территорией Фредди, а явь — убежищем, то здесь он свободно действует и там, и там. Это лишает фильм того саспенса, который делал оригинал невыносимо страшным: если Фредди может всё, то куда бежать? Кроме того, сценарий перегружен нелепыми решениями (попугай-взрыватель, внезапная «любовь побеждает всё»), которые разрушают и без того хрупкую атмосферу.
Долгое время «Месть Фредди» считалась досадным недоразумением, но в XXI веке фильм был заново открыт. Документальный фильм «Кошмар на улице Вязов 2: Пересматривая сиквел» (2019) и многочисленные статьи перевернули отношение к картине: теперь её хвалят за смелость, за то, что она не побоялась затронуть темы, которые в 80-х были табуированы в мейнстримном кино. Фильм стал важной вехой в квир-прочтении хоррора, а Марк Паттон, долгие годы стеснявшийся этой роли, получил признание как невольная икона.
«Кошмар на улице Вязов 2: Месть Фредди» — это неровный, противоречивый, но бесконечно любопытный сиквел. Он не дотягивает до оригинала ни по части саспенса, ни по части логики, но в нём есть то, чего не было в первом фильме, — отчаянная, почти болезненная искренность. Это фильм о страхе быть собой, о теле, которое предаёт, о чудовище, которое может жить внутри каждого. Его сложно рекомендовать как «хороший хоррор», но как культурный артефакт он заслуживает внимания. Если вы готовы к странному, неловкому, но по-своему честному кино — откройте эту дверь на улице Вязов.
Оценка: 5/10
Как слэшер — неудача, как смелый эксперимент — удивительный документ эпохи, который сегодня смотрится с новым смыслом.