В 1930-е годы Фрэнк Хеймер, техасский рейнджер, получает задание поймать двух опасных грабителей банков. В компании своего напарника Мэнни Голта он начинает охоту за Бонни и Клайдом, молодыми и неуловимыми преступниками, которые нагоняют страх на всю округу.
История Бонни Паркер и Клайда Бэрроу уже почти век будоражит воображение Америки. Красивые, молодые, влюблённые и вооружённые до зубов — они стали идеальным материалом для мифотворчества, а фильм Артура Пенна 1967 года с Уорреном Битти и Фэй Данауэй окончательно превратил их в романтических антигероев, бунтарей против системы. Но «В погоне за Бонни и Клайдом» Джона Ли Хэнкока — это взгляд с другой стороны. Это фильм не о грабителях, а о законниках, которые их выследили. И, что важнее, это фильм о конце эпохи — когда на смену живым легендам Дикого Запада пришли федеральные бюрократы, а револьверы уступили место автоматическому оружию из засады.
1934 год. Бонни и Клайд колесят по Среднему Западу, грабят банки и заправки, убивают полицейских и гражданских, но пресса делает из них героев. Толпы встречают их цветами, а губернаторы и шерифы бессильны — банда легко пересекает границы штатов, уходя от погони. Отчаявшись, губернатор Техаса Мириам «Ма» Фергюсон (Кэти Бейтс) обращается к человеку из прошлой эпохи — Фрэнку Хеймеру (Кевин Костнер), легендарному техасскому рейнджеру в отставке, который давно отошёл от дел и живёт в тишине с женой и собаками.
Хеймер — реликт. В эпоху, когда ФБР Гувера наращивает мускулы, а полиция становится всё более бюрократизированной, он представляет старую школу: шляпа, револьвер, немногословность и абсолютная уверенность в том, что закон — это не процедура, а характер. Он соглашается взяться за дело, но с условием: он работает по-своему. В напарники он берёт такого же старика — Мэнни Голта (Вуди Харрельсон), бывшего рейнджера, а теперь — опустившегося, пьющего человека, который почти потерял себя. Вместе они отправляются в дорогу — два пожилых ковбоя против молодых, дерзких и вооружённых автоматами Томпсона преступников.
Зритель, ожидающий бодрого криминального боевика в духе «Схватки» или «Старикам тут не место», будет удивлён. Джон Ли Хэнкок, режиссёр «Невидимой стороны» и «Спасти мистера Бэнкса», сознательно избегает глорификации насилия. Его фильм — это дорожная драма, медитативная и неспешная. Старый «форд» катится по пыльным просёлкам, герои обмениваются скупыми фразами, останавливаются в дешёвых мотелях, пьют виски и вспоминают прошлое. Насилие здесь — не аттракцион, а грязная, неприятная необходимость. Даже кульминационная сцена засады снята не как триумф, а как мрачная неизбежность: 167 пуль, выпущенных по машине, которую даже не попытались остановить иначе.
Этот выбор разделил критиков и зрителей. Одни хвалили фильм за зрелость и отказ от эксплуатации, другие ругали за медлительность. Истина, как обычно, посередине: «В погоне за Бонни и Клайдом» действительно иногда провисает, особенно в середине, когда дорожные сцены начинают повторяться. Но эта медлительность — не недостаток режиссуры, а часть замысла. Хеймер и Голт — люди из эпохи, когда время текло иначе, и фильм подстраивается под их ритм.
Главное, ради чего стоит смотреть этот фильм, — актёрский дуэт. Кевин Костнер, который всю карьеру играет людей чести, здесь находит идеальный материал. Его Хеймер — это воплощённая скорбь по уходящей эпохе. Он не произносит речей, не демонстрирует эмоций, но в каждой морщине, в каждом усталом взгляде читается целая жизнь. Костнер играет человека, который знает, что его время прошло, но всё равно делает свою работу — потому что больше некому.
Вуди Харрельсон, напротив, привносит в фильм ту энергию, которой не хватает Костнеру. Его Мэнни Голт — живой, болтливый, порой нелепый, но за его шутовством скрывается глубокая боль. Динамика между ними — это классический бадди-муви, но состаренный на сорок лет: меньше бравады, больше усталости, но та же искра. Их диалоги — скупые, часто без слов — говорят больше, чем иные монологи.
Второстепенный состав тоже силён. Кэти Бейтс в роли «Ма» Фергюсон появляется всего в нескольких сценах, но её властное присутствие ощущается весь фильм. Ким Диккенс в роли жены Хеймера создаёт образ женщины, которая десятилетиями ждала мужа с опасных заданий и научилась жить с этим страхом.
Одна из самых сильных сторон фильма — это его последовательная, почти публицистическая деконструкция романтического мифа о Бонни и Клайде. В фильме 1967 года они были красивыми бунтарями; здесь их почти не показывают. Бонни и Клайд остаются где-то за кадром — размытые фигуры, силуэты, вспышки выстрелов. Это сознательное решение: Хэнкок отказывает им в крупном плане, в экранном времени, в харизме. Вместо этого он показывает результаты их «подвигов» — изрешечённые пулями тела полицейских, плачущих вдов, разорённые семьи. Хеймер, который видел настоящий Запад, а не киношный, произносит ключевую фразу, когда видит, как толпа приветствует Бонни и Клайда: «Эти люди не герои. Они убийцы».
Фильм не просто развенчивает миф — он показывает, как этот миф создавался. Газеты, радио, кинохроника — массмедиа 1930-х годов точно так же, как сегодня, нуждались в сенсациях и героях, и Бонни с Клайдом идеально подходили на эту роль. «В погоне за Бонни и Клайдом» — это своего рода ответ на фильм 1967 года, попытка восстановить историческую справедливость и напомнить, что у каждой легенды есть обратная сторона.
На более глубоком уровне фильм — это элегия по старой Америке, по кодексу чести, по временам, когда законник мог в одиночку навести порядок. Хеймер и Голт — динозавры, и они это знают. На смену им идут люди Гувера: в галстуках, с документами, с протоколами. Сцена, где ФБР фактически отстраняет рейнджеров от расследования, а потом вынуждено вернуть их обратно, потому что бюрократические методы не работают, — это маленькая трагедия.
Финальная засада на дороге в Луизиане — последний акт этой трагедии. Хеймер и Голт делают свою работу, но делают её уже не как герои-одиночки, а как часть большой машины. Их победа — горькая, без торжества. Костнер в финальной сцене, где Хеймер смотрит на изрешечённую машину и молча уходит, играет так, что комок подступает к горлу. Это не победа. Это конец пути.
«В погоне за Бонни и Клайдом» — фильм, который требует от зрителя определённой зрелости. Он нетороплив, как старый вестерн, и так же, как старый вестерн, он оставляет после себя горькое послевкусие. Это не развлечение на вечер с попкорном — это размышление о природе насилия, о том, как общество создаёт героев и как эти герои разрушают жизни реальных людей. Кевин Костнер и Вуди Харрельсон выдают одни из лучших своих поздних работ, а режиссёр Джон Ли Хэнкок снимает достойный памятник людям, которых история почти забыла, заменив их образами тех, за кем они охотились.
Оценка: 7.5/10
Неторопливая, горькая и великолепно сыгранная драма, которая смотрит на легендарных преступников глазами закона и напоминает, что настоящие герои не всегда те, кто попадает на обложки газет.