
Мальчик Афанасий и его наставник Родим возвращаются с рыбалки к своей избе у леса, не подозревая, что за ними уже следят. Внезапная атака фуранжиров превращает утро в кровавую схватку. Старый воин принимает бой, защищая воспитанника, но силы слишком неравны. Мечислав, Дианиса и Резвый успевают на подмогу, однако их вмешательство приходит слишком поздно, чтобы всё исправить.
В горечи потери они увозят Афанасия с собой. По дороге в город заходит разговор о равновесии, жертвах и невидимых ходах, которые кто-то делает за них. Мечислав всё чаще слышит загадочные слова, и в его сознании начинают всплывать образы, которых он не может объяснить.